Divagaciones sobre game programming

Gestor de estados

2008-11-19T08:00:00.002-05:00

Había estado trabajando sin utilizar el StateManager, una clase que se implementó hace mucho tiempo para mi primer proyecto. Tenía la idea de que podía manejar los estados sin una clase específica para ello, sin embargo me percaté que las ventajas que había planteado el que diseñó la clase eran mayores que las ventajas de no usarla.
El StateManager permite manejar una pila de estados, así que sería posible pausar un estado y poner uno encima, que al salir dejaría el control nuevamente en manos del estado anterior. Como es un singleton, es posible llamarla desde cualquier lugar para invocar un estado. Por ejem,plo, el estado de juego la utilizará para mostrar el estado de diálogo.
Integré la clase al proyecto y comprobé que compila. Pero aún no me atrevo a probarla. Esto de los siongletons puede ser conflictivo a veces.

Nuevo driver ATI y problemas

2008-11-18T08:25:00.002-05:00

Al fin el 8.11 está en el portage, aunque instalarlo ha requerido lo suyo. El ebuild de xorg-server-1.5.2 lo bloquea y hay que hacerle sus cosquillas. Pero ya tengo Linux con soporte 3d.
Me he tomado la molestia de probar algunas cosas, porque luego de tanta espera no me creía que fuese tan fácil tener el 3d.
Sin embargo, al probar el proyecto me encuentro que el ETL no renderiza bien. Algo que no estaba en los planes pues funciona bien en Windows, ya sea con D3D o GL. Las opciones que me quedan no son nada agradables: esperar que corrijan el problema o descartar ETL en el proyecto principal y usarlo solo para Strata.
La segunda opción me enfrentaría al problema de encontrar la forma de embellecer el TSM, que es la cosa más sosa y disfuncional que hay en Ogre. Sé que se puede lograr, pues Dungeon Hack lo usa y se ve bastante bien, pero supongo que requiera un nivel que aún no he alcanzado.

Otra semana...

2008-11-16T12:03:00.002-05:00

Otra semana que concluye con un sorprendente número de noticias en el campo de los gráficos en Linux. Echando un vistazo rápido a Phoronix, que es mi fuente para tales noticias, puedo ver que Nvidia está incorporando funcionalidades PureVideo en sus drivers, Intel ha lanzado dos versiones de los drivers abiertos y Nouveau se ha mezcaldo en Gallium3d. En fin, una semana activa.
Las dos primeras noticias son las más importantes. El apoyo de los fabricantes importantes es importante, y valga la redundancia. Aunque considero que las tarjetas gráficas de Intel sólo pueden llamarse así para cierto valor de "tarjetas gráficas", están muy difundidas y no está de más lograr que funcionen bien.
En cuanto a Nouveau, bueno, pues no es como para tirar cohetes, pero algo es algo.

De vuelta a la acción

2008-11-15T10:32:00.003-05:00

Ayer concluí con los últimos detalles de la mudanza y ya tengo la PC funcionando nuevamente. Debería estar hablándoles de que reinicié el trabajo en Strata que me interrumpieron hace unos días, pero el caso es que he sucumbido a la misma tentación que Radu.
Ya tengo el Fallout 3. Luego de unas seis horas de juego hay algunas pocas cosas que puedo decir acerca de él, aunque no las consideraría definitivas. Para empezar, fui uno de los afortunados que no tiene muchos problemas. El juego se cuelga de vez en cuando, pero lo usual es que pueda jugar hasta una hora o dos sin problemas. Mi hardware lo mueve sin problemas en el nivel de calidad medio.
¿Es un buen juego? Sí. ¿Es un Fallout? No.
En esencia, es un buen juego de rol, como pocos que haya probado en los últimos tiempos. Pienso que se debe a que mucho es heredado de un clásico. Bethesda tomó muchas buenas cosas de Oblivion, otras no tan buenas, y quitó algunas cosas de Fallout que se echan de menos.
Por ejemplo, los objetos se deterioran. Además los objetos pueden tener modificadores a habilidades. Como en Oblivion, no podemos viajar a un punto que no ha sido descubierto antes, aunque esté en el mapa. No se puede sacar la munición de las armas en el inventario, así que el truco es usarlas y evitar que se recarguen antes de venderlas. El inventario está distribuido por categorías, otro detalle de la saga TES.
La animación y los modelos no me hacen ninguna gracia. Esperaba algo más fluido y mejor nivel de detalle. El famoso humor Fallout no lo encuentro por ningún lado, excepto algunos chistes pesados.
Me he encontrado usando casi exclusivamente el VATS para los combates. Es la única forma que veo de lograr que los puntos invertidos en las habilidades de armas rindan beneficio. No me queda muy claro en el combate en tiempo real cómo se maneja esto, aunque supongo que debo estar equivocado al respecto. En los árboels de diálogos a veces aparecen líneas sin sentido, porque dependen de otras opciones, así que hay que fijarse bien en todas las líneas disponibles. Igualmente, no pudieron sustraerse a la tentación de incluir una línea para rumores.
En fin, porque esto no pretende ser un review en toda regla, siento que estoy jugando un buen juego de rol, pero aún no me siento que estoy jugando un título de la serie de clásicos postapocalípticos de la década pasada. Algo falta y no sé qué es.

Tema avanzado: cambiando la apariencia

2008-11-14T07:56:00.003-05:00

Desde hace un tiempo vengo razonando acerca de la solución al problema de cambiar la apariencia de los personajes durante el juego. Por ejemplo, al equipar una armadura.
En esencia la idea que tenía se acerca bastante a la opción habitual. Pueden ver en este hilo las respuestas en el foro de Ogre. Para los que no dominen el idioma de Checspier, les hago un resumen.
Primero está la solución fácil. Si el cambio geométrico no es drástico, o sea, simplemente estás cambiando una camisa o unos pantalones por otros de diferente color, basta con hacer un cambio de textura. Ojalá la vida fuera así de fácil siempre.
Cuando el cambio en la geometría es grande, por ejemplo estamos equipando una armadura con pinchos, etc, la mejor opción es cambiar el mesh. Cubre más hardware y tal vez sea más fácil de implementar, aunque requiere más trabajo por parte de los artistas. La base de esta técnica consiste en tener mallas separadas para cada parte del cuerpo que pueda cambiar de apariencia: cabeza, tronco, brazos, piernas. La parte que queremos modificar se cambia por otra con la apariencia que necesitamos.
Por supuesto, el caso de objetos externos como armas o escudos, la solución es muy simple. Ogre permite adjuntar un objeto a un hueso. Creo que en este caso solo necesitamos unos huesos extra en el esqueleto para equipar los ítems.
Aclaro, que aunque me he referido a Ogre, la solución es genérica. Incluso los lectores inteligentes se percatarán de que la misma puede aplicarse igual a la personalización del personaje durante su creación. Obviamente, a mayor nivel de detalle, en más partes deberemos subdividir el modelo y más trabajo gráfico se requerirá.

La Rueda del Tiempo va al cine y a los videojuegos

2008-11-13T08:40:00.002-05:00

Leo en Slashdot que Red Eagle Entertainment anunció planes de establecer un estudio para desarrollar juegos basados en la saga de Robert Jordan, La Rueda del Tiempo. Me entero ahora que Red Eagle había anunciado también hace algún tiempo que piensa llevar la serie al cine. La verdad que me encantaría ver esta historia en la pantalla, sin embargo la magnitud de la tarea es tal que a veces dudo que pueda llevarse a cabo con éxito.
La Rueda del Tiempo consta de un montón de libros gordos como ladrillos y abarca la historia de varios personajes. Comprimir tal enormidad en unas pocas películas inevitablemente dejará fuera muchos detalles que son los que le dan belleza a la saga. Pero bueno, habrá que esperar antes de sacar conclusiones.

Competencia de Blender Game Engine

2008-11-12T16:05:00.003-05:00

Leyendo en Linuxjuegos me entero de un nuevo concurso de desarrollo de juegos, esta vez con el motor de juegos incluido en Blender. Mi única experiencia con el mismo es lo que me enseñaron los colegas en la UCI, así que no puedo opinar mucho acerca de él.
El Blender Game Engine estuvo bastante abandonado hasta hace poco, que recibió algo de atención con motivo del proyecto Apricot. A partir de Blender 2.48 tenemos un BGE mejorado que podría convertirse en una opción a tener en cuenta entre los que quieren hacer juegos de la forma más fácil y sin perder calidad.

Fallout 3, muy cerca

2008-11-11T18:56:00.002-05:00

Estoy a punto de echarle el guante al Fallout 3. De ser así, y en caso de que funcione adecuadamente en mi PC, creo que pasaré varios días sin trabajar. Me pica la curiosidad de ver qué impresióm me causa esta versión, de la que hay varios detalles que por adelantado no me ggustan. Sin embargo, espero que el historia y el modo de juego logren desviar mi atención del hecho de que no es lo que yo esperaría de un Fallout.

ATI se decanta por OpenCL

2008-11-09T16:44:00.002-05:00

Hay una interesante anotación en Zest for Graphics, de la cual me interesan en especial las últimas líneas. Hace unos días hablaba acerca del posible camino (o falta de ellos) de AMD/ATI en cuanto a soluciones equivalentes a CUDA. Pues bien, al parecer se van por la más obvia: OpenCL.

Huracán en camino

2008-11-08T15:57:00.001-05:00

Otro huracán se aproxima. Nuevamente la zona central del país recibirá el impacto de lleno. Por acá, más al oriente, solo tenemos hasta el momento cielo nublado, pero no hay vientos ni ha caído una gota de agua.

Las noticias de la semana

2008-11-07T15:59:00.004-05:00

Un resumen de lo mejor en Phoronix esta semana en el mundo Linux.
Para empezar lo más reciente: al fin Creative decidió abrir el driver para X-Fi.- Había oído que el soporte para estas tarjetas de sonido era muy malo o inexistente en Linux. Pues bien, al parecer se aclara el panorama en este asunto.
Dos de gráficos, para continuar. Se ha revelado un nuevo proyecto de un empleado de Redhat, Wayland. El mismo es un X Server mínimo, escrito desde cero y con un gestor de composición integrado que aprovecha algunas de las nuevas tecnologías en desarrollo como KMS y GEM. Aún es algo en sus inicios tempranos, pero está dando de qué hablar.
Por su parte RadeonHD ha agregado soporte para los GPUs RV710/730. Sin aceleración claro, que no todo es color de rosa. Habrá que seguir en espera.

Ogre 1.6 final

2008-11-05T09:03:00.002-05:00

Al fin, ya está aquí. La rama Shoggoth ya es oficial, Eihort es historia antigua.
Una rama sin cambios drásticos y unas pocas cosas interesantes como geometry shaders y un nuevo gestor de escenas (Portal Connected Zone SceneManager). De hecho, se puede llevar un proyecto con ambas ramas a la vez. Cosa que espero no tener que hacer por mucho tiempo. Confío en que la 1.6 estará en el portage de Gentoo muy pronto.

Strata

2008-11-04T13:27:00.002-05:00

Mencioné hace tiempo que había iniciado un editor de escenarios para el proyecto. Sin embargo, lo que había hecho era simplemente copiar el demo de ETM e intentar trabajar sobre él (cosa que nunca hice). Hoy decidí escribirlo desde cero e incluirlo como parte del proyecto. Así nació Strata.
Luego de probar un poco Artifex Terra me percaté que aunque era muy bueno solo resolvía una parte del problema: la estructura del escenario. La creación de objetos específicos del juego como entidades o triggers queda en el aire.
Strata intenta resolver esto, creando mapas específicos para el juego, con información sobre las entidades, sonidos de fondo, efectos sobre esos sonidos y clima. Aún me queda extender el formato xml actual para incluir todas esas cosas, pero ya lo haré cuando llegue el momento.

MOC al 20%

2008-11-02T18:50:00.004-05:00

Hoy he iniciado la integración de MOC. Tal y como decía el anuncio, es muy sencillo y preciso. La selección se produce únicamente cuando se clickea en la malla e incluso puede utilizar las máscaras de las entidades. De momento solo tengo la selección, el segundo paso es determinar si en modo isométrico el rayo no intersecta ninguna entidad y en ese caso determinar las coordenadas del terreno. MOC trabaja lo mismo con el terrain renderer de Ogre que con el Editable Terrain Manager. El tercer paso, colisiones como tal. Lo ideal hubiera sido un sistema de física, pero justo ahora los que hay son wrappers que pueden funcionar en Linux o no, y con la documentación estrictamente necesaria para que un programador experimentado les meta el diente. De ahí en adelante que cada perro se lama su órgano.
Otra cosa sencilla que agregué hoy es un contador de cuadros, para medir el rendimiento. Usando el backend D3D 9, con las sombras habilitadas y anti alias Level 8 (no sé esta notación que usa DX para el AA), obtengo no menos de 60-70 fps, con picos de 100.

Adiós Fallout3: a postnuclear blog

2008-11-01T18:31:00.004-05:00

Ayer 30 de Noviembre, coinciciendo con la salida de Fallout 3 en Europa, se cerró el sitio Fallout3: a postnuclear blog. Briosafreak continuará escribiendo en Planet Fallout, pero le echaré de menos al blog, mi principal fuente de noticias sobre este RPG mientras estuvo en producción.

De vuelta al estancamiento

2008-11-01T09:53:00.004-05:00

Dos días muy poco productivos. Ayer, mucho trabajo estúpido: instalar Windows y recuperar toneladas de correo y documentos. Aparte de eso me he encontrado con un error curioso: por alguna razón el proyecto principal (Ark) produce una excepción cuando intenta parsear un archivo .program. Los program son la forma que tiene Ogre de definir los shaders. O sea, necesitas los correspondientes .cg, .hlsl o .glsl, pero además necesitas una definición o nombre que puedas usar en la declaración de un material.
El caso es que no van ni atrás ni alante, y para más inri todo va perfecto en el proyecto de prueba que es solo una vista en 3ra persona con ETM (que dicho sea de paso, también tiene un error misterioso). No me hace ninguna gracia descartar el proyecto por cuarta vez y empezar a migrar código al que sí funciona.

Actualización: El error era que debía inicializar la ventana antes de parsear los recursos con ResourceGroupManager::getSingleton().initializeAllResourceGroups();. Y si no recuerdo mal, este perro ya me ha mordido antes.

Ya estamos en Ogre 1.6

2008-10-29T08:33:00.004-05:00

Había hecho una prueba preliminar de compilación con la RC1 que me permitió comprobar la compatibilidad a nivel de código. Por suerte, tanto ETM como MOC -que recién agregué- funcionan. El problema vino por otro lugar, como pueden ver:

Al parecer Shoggoth no maneja la proyección ortográfica igual. De hecho hay incluso una función nueva para facilitar el manejo. La única solución por el momento fue regresar a la proyección en perpectiva:Así se quedará por el momento. Ahora pienso priorizar el paso a ETM e implementar colisiones y picking con MOC. Este último, aparte de ser muy sencillo (eso dicen) tiene características muy chulas como por ejemplo un picking más preciso, que solo responde cuando el rayo toca el mesh e ignora el bounding box. Esto es especialmente útil en la vista en tercera persona, donde el bounding box del personaje ocupa bastante espacio.

Fallout 3 sale hoy

2008-10-28T09:09:00.003-05:00

En estos momentos ya debe estar a la venta en USA y otros lugares Fallout 3. Aunque ya la version para Xbox anda por el torrente dede hace unos días, la de PC no. Los que dispongan de dinero o buena conexión podrán disfrutarlo muy pronto. Los que no tenemos ninguno de los dos tendremos que esperar un tiempo.
De paso, Bethesda anunció que no habrá que epserar diez años para tener un Fallout 4, solo tres.

Nuevo manga

2008-10-27T16:21:00.002-05:00

Hace algún tiempo Jesulink anunció que dejaba de trabajar en Raruto, su parodia de Naruto y que tenía otro proyecto en mente. Aunque todos lamentamos que por el momento no haya más Raruto, hay que ver el lado bueno. Ya está aquí un nuevo manga de Jesulink: 5 elementos. Mucho humor, como es habitual y esta vez guión original.

Nvidia, primero en dar OpenGL 3 en Linux

2008-10-26T10:14:00.003-05:00

Al igual que en Windows, donde el soporte para OpenGL 3/GLSL 1.3 salió apenas unos días depués del anuncio oficial (se ve que con premeditación y alevosía venían trabajando en eso mientras se discutía el estándar), nVidia ha lanzado un controlador, aún beta, que da soporte OpenGL 3 en Linux. También, de acuerdo a los planes, ofrece algunas características de OpenGL 3 en OpenGL 2.1 mediante extensiones. El hardware requerido es de Geforce 8000 en adelante.
Probablemente la serie 180.x sea la línea de drivers estable con este soporte. Por parte de AMD/ATI aún no hay nada claro. No es como para suicidarse, pues aún no hay juegos que hagan uso de la nueva especificación. Sin embargo viéndolo desde un punto de vista más global, no dice mucho en favor de cómo se están llevando las cosas en ATI.
Lean la noticias completa en inglés en Phoronix.

Spaceballs

2008-10-25T16:45:00.002-04:00

¿Recuerdan esta parodia de Star Wars? Hay a quien no le gustan las películas de Mel Brooks, pero yo me meo de la risa con ellas. Resulta que hay una serie animada de Spaceballs, al igual que hay una de Las Guerras Clon. Puedes encontrar lso capítulos en el torrent, aunque no tienen muchos seeders.
Recuerdo que hace un tiempo se habló de una segunda parte, de la que nunca logré encontrar información.

Bullet en CUDA

2008-10-24T08:46:00.005-04:00

He estado leyendo acerca de este SDK de física, que ha levantado vuelo en los últimos tiempos. Algunos lo achacan a que está hecha por un ex-miembro del equipo de Havok (aquella que compró Intel, ¿se acuerdan?), lo que da una falsa impresión de que por ser obra de un tío de la industria, debe ser buena.
El caso es que parece ir muy bien, comentarios mal intencionados aparte. Blender 2.48 la utiliza y su versión 2.71 ya se está metiendo en aceleración por hardware vía CUDA. Realmente veo las cosas muy apuradas para AMD/ATI, a menos que se porte CUDA o logren acelerar Havok. No creo que se arriesguen a implementar su propio SDK.
El gran fallo es que aún no han escogido una tecnología equivalente a CUDA, como OpenCL, por ejemplo. Habrá que esperar a ver qué pasa.

Ubuntu sí, los demás no

2008-10-22T13:09:00.003-04:00

No sé en qué blog lo leí primero y creo que después lo confirmé en Phoronix. Ubuntu 8.10 viene con XOrg 7.4 y el último driver de ATI. No el último liberado, aún incompatible con XOrg 7.4, sino otro más último. Podría ser un beta o algo así. El caso es que los demás solo podemos esperar un poco más hasta que este driver finalmente vea la luz, o sería mejor decir que vea otros repos además del de Ubuntu.
Hay quien ve una buena señal en esto, que un fabricante importante se moleste en sacar un controlador específicamente para una distribución. Pero hay quien está muy cabrón. Yo estoy en el punto medio, porque al menos ya sé que el driver está y que solo me restan unas semanas hasta que logre tener mi Linux sacando el máximo de mi nueva HD2600.

De Barbara Hambly y otros

2008-10-21T10:55:00.003-04:00

Había leído un par de libros de esta señora hace un tiempo que me agradaron mucho, así que antes de salir de viaje hice otra búsqueda a ver si algo salía. Me puse de suerte y encontré su trilogía de El Reino de Darwath, que si bien recuerda a ratos al Señor de los Anillos, es muy buena para matarse las ganas de leer fantasía bien escrita. Un mundo asediado por una amenaza imparable e incomprensible, un mago que no todos aprecian, intriga política, todo eso matizado con la intervención de dos personajes provenientes de nuestro mundo, que a la larga tendrán un papel esencial en la salvación de la humanidad. Una serie que recomiendo.
De paso, le eché un vistazo a La guerra interminable, de Joe Haldeman. Este título saltó a mi lista prioritaria al enterarme de que Ridley Scott prepara un film basado en él. Y todos sabemos que Scott puede hacer maravillas con las obras que toca, ahí está Blade Runner, cuyo libro es un trabuco infumable y que tendré que releer en algún momento a ver si cambio mi opinión.
Un buen libro éste de Haldeman, que también recomiendo para su lectura.

De vuelta

2008-10-20T10:41:00.002-04:00

La semana pasada estuve ausente debido a un viaje a la capital. Tuve la oportunidad de visitar nuevamente la Universidad de las Ciencias Informáticas, para participar en el Taller de Software Libre del evento UCiencia.
Tengo que decir que quedé muy sorprendido con el cambio, de aquella UCI de hace 4 años a ésta el salto en cuanto a software libre ha sido notable. La Facultad 10 en específico ha sido migrada por completo y está desarrollando una serie de proyectos interesantes, en especial la distribución cubana Nova. La misma cuenta con un equipo de 58 personas, según me dicen el más grande en Latinoamérica trabajando en un solo sitio.
Aprovecho para enviarles un saludo a todos los que dedicaron parte de su tiempo a mostrarme su trabajo: Dariem, Anielkis, Abel, Angel, etc, de Nova; a David y su grupo de usuarios de Blender, que van muy bien, una pena que no puede compartir con todos. Gracias por todo y sigan a ese paso.