Los primeros pasos en un mundo abierto

Luego de un breve paseo por Unreal, he tenido que regresar a Unity. Para empezar, implementé otra misión en el mapa de prueba, lo cual me llevó a evaluar esas primeras misiones, que son, como dice el título de esta anotación, los primeros pasos del jugador en un RPG de mundo abierto.

No fue solo eso lo que me hizo pensar al respecto, también dediqué un par de horas a probar el demo de ATOM, un RPG que recién inicia su campaña en Kickstarter, luego de unos cuantos años en desarrollo. Los invito a que lo prueben.

En fin, vayamos al tema. Me resultó evidente que tendría que establecer unas reglas para las 3-4 primeras misiones del juego, que podrán encontrarse en el mapa inicial, antes de entrar de lleno en la misión principal de la historia. Estas misiones deben cumplir estos requisitos:

  1. Darle a conocer el entorno al jugador, mostrarle un poco cómo se mueven las cosas y qué puede esperar en el futuro.
  2. Familiarizarlo con las mecánicas de juego, como el uso de objetos, comercio, y el combate. Incluso aún cuando no se realizen estas misiones introductorias, la misión principal debería suplir esta omisión de alguna forma (por ejemplo, enviándote a comprar un arma).
  3. Deben ser simples y rápidas. Cualquier cosa que tome más de cinco minutos o exija una investigación tan temprano en el juego resulta aburrida. No es momento de ramificar.
Y por supuesto, estas misiones deberían darle al jugador al menos un nivel, para darle sensación de progreso.

La mejor serie de la temporada es...

Tengo un conocido que sin dudar dirá que es Designated survivor. La verdad es que durante un tiempo pensé que era una maravilla, aunque al final solo resulta ser una serie bastante llamativa con los trucos habituales para hacerla divertida.
Pero si juzgamos otros elementos como la calidad de la historia, yo me quedo con The Expanse. Se nota que está basada en un buen libro de ciencia ficción. Es que si nos ponemos a revisar, todo lo bueno que está saliendo en los últimos tiempos es basado en algún buen libro. No me fío de los guionistas de cine y TV norteamericanos a la hora de crear contenido original. Mucha morralla descartable, demasiado estirar y darle vueltas a una trama aún cuando no da para más. Sí, yo sé que de algo hay que vivir, pero sin llegar a extremos que rozan la estafa al televidente y la falta de respeto a nuestra inteligencia (para los que aún tenemos un poco).  En The Expanse las cosas duran lo necesario y la trama se mueve hacia adelante como debe ser.
Al menos para mí, es incluso superior a Westworld, que sin dejar de darle el crédito que merece, se volvió un poco confusa, en especial por ese manejo final de las líneas temporales. Sin embargo, no ha recibido la misma atención mediática. Yo les sugiero que le den una oportunidad; quizás no la tengan en tan alta estima como yo, pero verán que vale la pena.

¡Compra mi novela!

¿Aún no has comprado la novela? Pues esta entrada se quedará aquí arriba para recordártelo, junto con los enlaces de compra en Amazon.com y Amazon.es (incluye versión ebook). Acá en El Corte Inglés está en versión ebook, y también en Casa del Libro, Google Play y Kobo.


Me encantaría prometerles que las ganancias serán donadas para una buena causa, pero eso sería una mentira. La verdad es que probablemente si hay alguna ganancia será desperdiciada en comida, bebida, damas de afecto negociable y piezas para mi computadora. Después no digan que no se los advertí.
Ya me han llegado un par de opiniones: Yoss al fin ha terminado su lectura y sus opiniones son favorables. Por su parte, Víctor Hugo también está en proceso de leer, pero hasta el momento dice que le ha gustado. A ver si se animan a hacer una reseña como debe ser. Tú también puedes sumar tu opinión a la de estos ilustres señores, ¡consigue tu ejemplar hoy mismo y deja tus 5 estrellitas en Amazon! ¡No dejes de recomendársela a tus amigos! ¡O a tus enemigos!

Actualización:
Aquí pondré las reseñas y sus valoraciones, a medida que lleguen:
Monalisa a los 40: 4/5
Pardon Mi Spanglish: 4.5/5

Mientras llega el próximo número de Korad con la reseña de Agfuiar, aquí la tienen:

Despertar: Séptimo. Fantasía heroica en el oriente de la isla.

Por Raúl Aguiar

Recuerdo ahora una de las “recetas” que se ofrecían en uno de los tantos cursos online de escritura creativa sobre fantasía heroica: el autor debía tener mucho cuidado con la cantidad de magos existentes por kilómetro cuadrado no fuera a parecer el texto un ómnibus atestado de pasajeros. Pienso que si todos los escritores del fantástico hubieran seguido esta sugerencia no tendríamos ahora la célebre saga de Los magos de Terramar, de Ursula LeGuin, y mucho menos la archifamosa saga de Harry Potter, de J. K. Rowling.

En realidad no me parece un mal consejo, solo hay que saber construir un universo funcional con estas características (exceso de magos por población habitante) y precisamente, esto es lo que más me llama la atención de la novela Despertar: Séptimo, del escritor guantanamero Roger Durañona Vargas, recién publicada por la Editorial Guantanamera, de Sevilla, España. Esta es la segunda novela publicada por el autor. La primera, también de corte fantástico, salió en el 2015 por la editorial Gente Nueva y llevaba por título Una aventura de Elymuria.

Despertar: Séptimo es la primera parte de una saga que comienza con un elemento ya tradicional en este tipo de fantasías, el cumplimiento de una profecía. Se ha descubierto la existencia del Elegido. Es el Séptimo hijo que nació exactamente el día de una conjunción específica de astros, la Conjunción de los Siete Planos, lo cual implica que tendrá la potencialidad de ser uno de los hechiceros más poderosos del planeta. Esta noticia pone en movimiento a las facciones mágicas del mundo, sobre todo a las tres principales. Por un lado la Academia del Este de Kistar Kalavis, una especie de universidad de magos, lidereada por el decano y Archimago Wills, quien desea encontrar al elegido  para educarlo y sumarlo a sus filas, y por el bando contrario, el ejército imperial y las fuerzas oscuras que siguen al maestro renegado Ferad, adoradores de  Velaaz, el Dios de la destrucción. Keidar, uno de los graduados de la Academia, es el encargado de buscar al Elegido. Una vez cumplida la misión, al regresar, descubre que esta ha sido invadida por las fuerzas del Imperio.

Si algo llama la atención en la novela de Durañona es su capacidad para la descripción de lugares, personajes, batallas y ambientes, que va mostrando casi en un estilo cinematográfico, pero aún más, en la medida que se va complicando la trama, el lector comprende la complejidad del mundo construido, y sobre todo, como este porciento de magos se imbrican perfectamente con las escenas de batallas y conflictos internos entre las fuerzas en pugna. 

Si en un principio la trama del Elegido parecía ser la línea central del relato, muy pronto las subtramas toman protagonismo hasta el punto de convertirse en lo más importante en la historia, al menos para esta primera parte. Se agradece la casi ausencia de carga frontal, ya que el universo construido se va desplegando a través de las propias acciones de los personajes protagónicos, o de una manera muy natural en sus conversaciones. A veces se echa en falta un mapa para la ubicación del lector en la geografía del mundo imaginado.

Despertar: Séptimo resulta así un buen primer libro para introducirnos a un universo que nos atrapa por su vastedad y nos deja a la espera de su continuación, que esperamos nos llegue muy pronto, ya sea por el sello de Guantanamera o por otra casa editora.



Star Wars: Rogue One

En la saga original nos habían contado que la información acerca de la vulnerabilidad de la Estrella de la Muerte había costado al vida de "muchos bothan". Pero los bothan son feos con recojones y lleva mucho presupuesto hacerlos con CGI, así que en Rogue One se han inventado una historia diferente. En fin, si ya George Lucas inauguró eso de decirse y desdecirse como si nada (si no, recuerden aquello de que "entrenarás con Yoda, el Maestro que me enseñó a mí").
Y ojo, que no digo que les quede mal. Ojalá todos los guionistas de Hollywood dieran en el clavo como sucedió con esta peli.
La cosa va más o menos de lo siguiente: hay un científico imperial, diseñador de armas, al cual por alguna razón le ha crecido una conciencia de repente y se esconde. Sin embargo, un tío insistente lo encuentra y le pide amablemente que deje de holgazanear y regrese al trabajo. El tío listo no quiere, pero para salvar a su hija, y después que un stormtrooper le pegue un tiro a su mujer (en defensa propia, hay que decirlo), acepta. Big mistake, porque los empleados descontentos te pueden joder la vida, como veremos más adelante.
Unos años depués encontramos a la niña ya crecidita y convertida en toda una delincuente juvenil, con unos antecedentes penales que dan grima. Unos tipos con unos cascos muy guays y completamente inútiles, sacados de El retorno del jedi, la salvan, aunque ella no está muy por la labor de dejarse salvar. Resulta que la Alianza la quiere para que contacte a un viejo amigo de la familia, un vejete bizco, asmático y con piernas postizas.
Y hete aquí que el viaje no es por gusto. Tenemos una escena de pelea urbana muy genial, donde los stormtroopers se dejan masacrar desde los tejados, que para eso les pagan, aunque debo decir que se cargan a  los personajes de relleno con más precisión (parece que les han hecho un upgrade). Sale Donnie Yen con un palo y otro chino con una versión Star Wars del minigun de Arnold. Ah, y se me olvidaba decirles que también consiguen un mensaje del padre de la niña/delincuente juvenil. Como ya les decía, el tipo resentido ha dejado un fallo en el diseño, un "backdoor". Por su parte, el Gran Mof Tarkin (o alguien con su cara pegada por CGI), al que le gusta volar cosas, hace una prueba de disparo a mínima potencia y barre la ciudad y sus alrededores, librando al universo de mucha gente fea. Pero desgraciadamente, matar gente fea también cuenta como genocidio y es poco ético.
En fin, que la Alianza se caga en los pantalones y todos quieren rendirse, salvo la chica, a la que de repente le ha crecido una conciencia (debe ser algún mal de familia) y se monta un escuadrón de asalto con unos SEALs para robarse los planos de la Estrella de la Muerte, que están guardados en una torre, que debe ser algo así como una empresa de hosting. Vamos, un Mega, pero a escala galáctica.
Se forma un dale al que no te dio, tenemos más stormtroopers despanzurrados y rebeldes de relleno cayendo por el otro lado, mientras la chica, su compinche y un robot depresivo y pesimista se infiltran para conseguir el disco con los planos. Digo yo, que podían haberlos copiado a un disco duro externo, o algo así, pero no. Tenían que sacarlo del rack de servidores y montarlo en otro lugar para transmitir.
En ese momento llega la flota de la Alianza a ayudar y se forma la batalla que deberíamos haber tenido en The Force Awakens, y casi salté de la silla de alegría.
Los buenos logran transmitir los planos a la flota, que los copia en una tarjeta SD tamaño familiar y entregarla a la nave del Príncipe Organa justo a tiempo, mientras Darth Vader despacha a un montón de soldados con cascos más inútiles y graciosos. Vader se queda con cara de mosqueo y mirando como la navecita se aleja, como diciendo: "no irás muy lejos". En efecto, no fue muy lejos, pero eso es otra peli y ya fue contada en otro momento.
Nada, que tenemos una peli de lo más decente, con buena historia que explota el lado heroico, en plan "nos jodemos todos, pero es lo que hay que hacer". Muy poco Disney, la verdad, pero como dije al principio, les queda muy bien y hay que ver esto como parte de un todo. Mi opinión, que en realidad no vale un carajo (y por eso se las regalo, que si no se las vendería), es que Rogue One es mucho mejor que El despertar de la Fuerza. Les recomendaría que la vieran, de no ser porque a estas alturas ya todos deben haberla visto. Espero de todo corazón que los siguientes títulos sean tan buenos como éste.

Las últimas páginas: las más difíciles

Me restan una docena o más de páginas para terminar la segunda parte de la novela y cerrar definitivamente el universo de Despertar. Sin embargo, estoy en ese punto desde hace casi un mes. Entre tiempo dedicado a la programación, luego al Numenera y ahora con el Unreal, el que me sobra no me apetece dedicarlo a escribir. Todo tiene sus ciclos, y este en concreto no era mi ciclo literario.
La buena noticia es que realmente no estoy tan atrasado en mi calendario, porque no esperaba concluir antes de abril. Y salvo el par de semanas dedicado al Numenera (vale aclarar que no fue 100% dedicado a eso), el resto del tiempo avancé mucho en el prototipo e incluso encontré tiempo para trabajar en el guión. En fin, que no tiene que cundir el pánico, el libro se terminará, más temprano que tarde, preferiblemente temprano, por supuesto. Sobre todo, porque la próxima idea ya está ahí, empujando para salir. Sí, la verdad es que no escarmiento...